Κάστρο του Αγίου Αγγέλου Ρώμη

Το Κάστρο του Αγίου Αγγέλου στη Ρώμη είναι ένα επιβλητικό κυλινδρικό οικοδόμημα που δεσπόζει στη δυτική όχθη του ποταμού Τίβερη σε μικρή απόσταση από το Βατικανό. Αρχικά λειτούργησε ως μαυσωλείο, μετά αποτέλεσε μέρος του τείχους της πόλης και μετατράπηκε σε φρούριο, ενώ στη συνέχεια έγινε παπική κατοικία και φυλακή. Σήμερα φιλοξενεί το Εθνικό Μουσείο του Αγίου Άγγελου που ενίοτε αναφέρεται και ως Μουσείο Ανδριανού.

Η κατασκευή του ρωμαϊκού Μαυσωλείου του Ανδριανού

Το κάστρο του Αγίου Αγγέλου κατασκευάστηκε μεταξύ 135 και 139 μ.Χ.  μετά από εντολή του αυτοκράτορα Αδριανού που το όρισε ως μαυσωλείο του ιδίου και της οικογένειάς του. Μάλιστα εδώ τοποθετήθηκαν τα λείψανα του Ανδριανού (76–138 μ.Χ), της συζύγου του Βίβιας Σαβίνας (83-137 μ.Χ) και του γιου του καίσαρα Λευκίου Αιλίου (101-138). Τα χρόνια που ακολούθησαν, οι ταφές των Ρωμαίων αυτοκρατόρων συνεχίστηκαν με την τελευταία που καταγράφηκε να είναι αυτή του Καρακάλλα το 217 μ.Χ..     

Η γέφυρα που ενώνει το μαυσωλείο με την πόλη

Αξίζει να τονιστεί ότι κτίσμα του Ανδριανού είναι και η γέφυρα του Αγίου Άγγελου που διαπερνά τον Τίβερη και ενώνει το μαυσωλείο με την άλλη πλευρά της πόλης. Το αρχικό όνομα της γέφυρας ήταν Πονς Αέλιους, ενώ φημίζεται για τα μπαρόκ αγάλματα αγγέλων που προστέθηκαν αργότερα στις δύο πλευρές της. 

Η μετατροπή του μαυσωλείου σε φρούριο και το καινούριο όνομα

Το 401 μ.Χ το Μαυσωλείο του Ανδριανού μετατράπηκε σε φρούριο και τμήμα της οχύρωσης της Ρώμης, ενώ λίγο αργότερα λεηλατήθηκε από τους Γότθους κατά την Άλωση της Ρώμης το 410. Σύμφωνα με την παράδοση στο φρούριο έλαβε το όνομα “Καστρο του Αγίου Αγγέλου” το 590 όταν εμφανίστηκε εδώ ο Αρχάγγελος Μιχαήλ και έδωσε τέλος στην επιδημία πανούκλας που μάστιζε τη Ρώμη.

Το Κάστρο του Αγίου Αγγέλου ως παπικό κάστρο 

Τον 13ο αιώνα το επιβλητικό Κάστρο του Αγίου Αγγέλου πέρασε στη δικαιοδοσία του παπικού θρόνου. Μεταξύ 1277 και 1280 ο Πάπας Νικόλαος Γ΄ συνέδεσε το Κάστρο του Αγίου Αγγέλου με τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου με ένα υπέργειο διάδρομο (σαν τείχος) 800 μέτρων, το Passetto di Borgo, έχοντας σκοπό να χρησιμοποιήσει το κάστρο ως καταφύγιο σε περίπτωση κινδύνου. Μάλιστα σε αυτό κατέφυγε ο Πάπας Κλήμη Ζ’ και η Ελβετική φρουρά του, όταν η Ρώμη πολιορκήθηκε και λεηλατήθηκε από τα μισθοφορικά στρατεύματα του Καρόλου E΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 1527.

Πολυτελή διαμερίσματα, φυλακή αλλά και χώρος βασανιστηρίων

Στα χρόνια που ακολούθησαν στο Κάστρο του Αγίου Αγγέλου προστέθηκαν παπικά διαμερίσματα με εξαιρετικές διακοσμήσεις και ανέσεις. Τα υπόγεια του οικοδομήματος λειτούργησαν ως φυλακή του παπικού κράτους, υπήρχε ένα δωμάτιο βασανιστηρίων, ενώ στην εσωτερική αυλή διενεργούνταν εκτελέσεις. Ένα στοιχείο που επιβεβαιώνεται πλήρως καθώς παρουσιάζεται στο έργο όπερας Τόσκα του Τζιακομο Πουτσίνι (1887).

Επίσκεψη στο Κάστρο του Αγίου Αγγέλου

Πλήθος τουριστών επισκέπτονται το Κάστρο του Αγίου Αγγέλου. Κατά την ξενάγηση ένας ελικοειδής διάδρομος οδηγεί στα κατώτερα επίπεδα του κτιρίου. Ενώ η κορυφή του φρουρίου διαθέτει μια βεράντα με πανοραμική θέα. Εδώ θα δείτε το χάλκινο άγαλμα του Αρχάγγελου Μιχαήλ που κρατάει σπαθί και έσωσε τη Ρώμη από την πανούκλα του 590. Το παρόν χάλκινο άγαλμα φιλοτεχνήθηκε από τον Φλαμανδό γλύπτη Pieter Verschaffelt το 1753, αντικαθιστώντας μία παλαιότερη έκδοση αγάλματος από μάρμαρο του 1536 που ήταν δημιουργία του γλύπτη Montelupo.