Ιερός Ναός Αγίου Δημητρίου Θεσσαλονίκη

Πρόκειται για μία πεντάκλιτη βασιλική με εγκάρσιο κλίτος που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της Θεσσαλονίκης. Η ακριβής ημερομηνία ανέγερσης του πρώτου (παλαιοχριστιανικού) ναού δεν μας είναι γνωστή αλλά υπολογίζεται ότι χτίστηκε από τον έπαρχο του Ιλλυρικού Λεόντιο γύρω στα 412 μ.Χ. όμως μια μεγάλη πυρκαγιά οδήγησε στην εκ νέου κατασκευή του ναού μεταξύ 628 και 634 μ.Χ. . Σύμφωνα με την παράδοση η εκκλησία ιδρύθηκε κοντά στο ρωμαϊκό λουτρό όπου μαρτύρησε ο Άγιος Δημήτριος. Μάλιστα από το σημείο αυτό ανάβλυζε μύρο το οποίο κατά πολλούς είχε θεραπευτικές ιδιότητες. Στο πέρασμα των αιώνων η εκκλησία υπέστη αρκετές καταστροφές από επιδρομές και λεηλασίες και οι πυρκαγιές άφησαν μέχρι σήμερα ανεξίτηλα τα σημάδια τους. Το 1917 για παράδειγμα η μεγάλη πυρκαγιά που έπληξε τα 2/3 της πόλης κατέστρεψε σε μεγάλο βαθμό το ναό ο οποίος αναστηλώθηκε και επαναλειτούργησε το 1949. Η σημερινή μορφή του ναού προέκυψε από επιπρόσθετες εργασίες που ολοκληρώθηκαν το 1958. Μια επίσης πολύ σημαντική ημερομηνία στην ιστορία του ναού είναι το 1978 όταν τα λείψανα του Αγίου Δημητρίου επέστρεψαν από το Αββαείο του Αγίου Λαυρεντίου στο Κάμπο της Ιταλίας και τοποθετήθηκαν σε μια αργυρή λάρνακα όπου και φυλάσσονται έως σήμερα. Ως επισκέπτες του ναού θα έχετε τη δυνατότητα να θαυμάσετε μερικά από τα σωζόμενα ψηφιδωτά αλλά και ορισμένες τοιχογραφίες που χρονολογούνται στον 8ο αιώνα και απεικονίζουν τους αυτοκράτορες Ιουστινιανό και Καντακουζηνό ΣΤ' καθώς και τον αρχιεπίσκοπο Θεσσαλονίκης Γρηγόριο τον Παλαμά. Επιπλέον μπορείτε να επισκεφτείτε και την κρύπτη του ναού που σήμερα λειτουργεί ως εκθεσιακός χώρος διάφορων γλυπτών και άλλων αντικειμένων του ναού.